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解读《政策制定的艺术》
时间:2017-10-21       稿件来源:
    书籍简介:《政策制定的艺术》,考希克•巴苏著,中信出版社,2016年09月出版。在本书中,作者以印度为模板,用妙趣横生且富有哲理的笔触,探讨了如何将经济学原理转化为宏观和微观领域的现实政策。在作者看来,真实世界里的政策制定并不是孤悬于思维实验中的逻辑推演,而是一门需要兼顾市场反应、政治决策、社会规范和国际权衡的艺术。经济学家不能只对政策制定者提出建议并说服他们,还有必要将解释对象延伸到普通民众,使主流意见形成于理性和知识之上,从而实现择优施策。
 
    一、作者的就任
    和印度总理35分钟的交谈,让作者决心接受聘用。对作者而言,担任首席经济顾问是一次重要的突破。没有遮掩,作者真实的讲述自己如何开始参与政策的制定,如何学着作为政府官员与民众进行互动。文字呈现出作者的认真和细致,也让读者体会当时作者作为政府办公新一员的忐忑。
    二、印度的背景
    作者让印度在本书中扮演了两个不同的角色。首先它是研究对象,读者可以通过本书了解当代印度的经济;同时在本书中,印度又是一个模板,人们可以通过它理解经济学的基本原理。作者为读者介绍了印度的思想史和经济史,因为是他们造就了今天的印度。作者也对当前印度的经济状况作了分析,这有助于读者加深对印度经济的直观了解,而这对于制定好的政策至关重要。
    三、重要的通货膨胀
    在探讨新兴经济体及经济政策之前,作者花了大量笔墨来讲通货膨胀,因为作者认为,通货膨胀对于印度,乃至任何民主的新兴经济体都是至关重要的。财政赤字等变量尽管重要,但让普通老百姓感到切肤之痛的是通货膨胀。
    这部分内容对于想弄明白经济通货膨胀的人,是可贵的。作者耐心且清晰地介绍什么是通货膨胀和通货紧缩,并且为了更好的介绍控制通货膨胀的手段,作者介绍了货币的本质和发展,以及中央银行和国家财政部的职责。基础理论之外,作者将通货膨胀放在印度和全世界来讲,让读者走出书本,认识真实的通货膨胀。
    另外作者介绍了印度管理经济流动性的几个工具,探讨了如何解决新兴经济体的通货膨胀问题。之后作者带着读者放眼世界,介绍了全世界通胀、通缩的状况,尤其是发达经济体的经济停止和通缩。纵观世界之后,作者强调,各国需要加强宏观经济管理的政策协调。
    四、定睛新兴经济体
    重要的经济变量后,作者专注于新兴经济体的财政政策和其他宏观经济政策,如基础设施投资、政府担保和汇率管理。
    财政政策是关于政府预算管理的政策,其核心焦点是财政赤字,即政府总支出和总收入的差额。最初财政预算的目标是尽可能减少财政赤字,而这观点被大萧条和凯恩斯经济学改变了。政府开始用政府支出(或者说用更大的财政赤字)刺激和恢复经济的停滞,而这种政策的使用需要努力增加税收。作者随之探讨了在印度和工业化国家,税收占国家GDP比重的不同,并介绍了增加税收的几个方法。作者认为,税收的增加会对政府与社会的关系有很大改观,而基础设施投资是其中重要的部分。
    投资在新兴经济体,尤其在印度是主要的经济增长驱动力。于是接下来作者探讨了“基础设施”和“投资”两者的结合,即基础设施投资。政府想吸引资本,尤其是民营资本进入基础设施中,政府是否应该为投资者担保?在促进投资和承担责任之间,政府如何决策?作者对此都呈现了思考和回答。作者一再强调政府担保是强大的工具,但需要谨慎使用,并建议首先检验投资项目是否可行,然后谨慎筛选出一套互补的项目组合,最后提供精心设计的担保合同。
    对于新兴经济体来说,另外一个重要的领域是外汇管理。作者介绍了中国的汇率管理方法,以及为什么印度不能使用相同的方法。印度建立了一套对外汇买卖采取部分资本管制的制度,同时印度储备银行偶尔会以买卖美元的市场手段,来保持汇率稳定。作者也讲明如何通过设计恰当的“汇率干预的微观结构”,来实现汇率调控,而不影响外汇储备。宏观领域之后,作者转入对微观领域具体政策的讨论上。
    五、粮食与贫困以及经济中的细节
    印度作为一个发展中国家,贫困是其挑战。采用什么衡量贫困的方法以制定好的政策,什么样的政策和计划可以针对贫困的成因和顽固性,以及如何使法律保证粮投放机制的有效运行。作者带着这些问题向读者概述印度粮食的市场景况,讲解粮食管理的一些核心理念(包括最低收购价格政策、粮食的分销),讨论理想的粮食政策的可实现性。
    作者指出在重大宏观经济问题的讨论中,决策者们常对一些细节不在意。但作者认为核心问题往往存在于经济中的细节,所以讨论教育、粮食等问题,来呈现微观细节问题的重要性。另外作者也帮助读者理解导致经济中“地下管道”和“O型环”出错的细节因素。
    六、与经济的相辅相成
    讲完经济的宏观和微观领域之后,作者将视野拓宽至经济之外的法律、文化和政治领域。作者认为法律对于大到国家经济各项指数,小到百姓日常生活都至关重要。作者讲法律在经济发展中的责任和作用,让读者更全面认识到,国家发展需要多方面的推动力和不断的完善。作者用不少篇幅谈及腐败和法律,相信作者在这方面的思考和经历,会帮助那些寻找思路的人。
    另外探讨的是经济发展上需要依赖的社会与组织的基础。作者呼吁更多人意识到发展的非经济驱动因素(例如社会规范、国民经济状态和制度基础)的重要性,呼吁更多人来研究这些因素如何在经济发展中发挥作用,如何改变社会政治变量。关于这一点,作者以印度教师的缺勤问题进行了探讨。
    七、印度的前方道路
    作者对印度经济的腾飞很有信心,因为他看到了印度在发展经济上面的优势:印度已经拥有民主社会;与美国的利益同盟关系;近期领导更替带来的机会。作者认为仅有发展经济的决定还不够,还要制定经济政策帮助国家的经济起飞,所以最后作者给了一个“经济管理手册”。作者提供一些核心的经济政策制定规则,列举政策制定时需要遵循的总体原则,并举例如何发展国家的高等教育。
    八、结语
    谦虚之人的观察、思考和写作多半会落于实处。作者考希克•巴苏就是个真正探求问题根源、思考解决之道的人,他在书中多处都提到“谦虚”,这使得本书能实在地贴近很多人的需要。经济学的学生可以结合实例更好明白经济中的核心问题;对印度感兴趣的人,可以了解这个国家真实的一面;关注发展中国家的人,可以更深了解新兴经济体;而对于从事政策制定工作的人来说,本书提供了很多的智慧和方法,使他们可以思考如何运用到自己的工作中。总之,这是一本值得反复阅读的书。
    (节选自《考希克•巴苏|<政策制定的艺术>》,原文载于中国经济学教育科研网) 
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